对于大多数人而言，流行病学调查（简称流调）是个相对模糊的名词。不过，昨天一则”西城大爷”为北京疫情防控立功的新闻，无意中为这个名词提供了最好的注解。
“能回忆起自5月30日以来在北京去过的所有地方，能回忆起过去2周接触的每个人并提供了一份38人的详细名单……”
以上是媒体披露的由“西城大爷”唐某某提供的部分流调信息。有关部门通过大数据去验证这些信息的真实性，在行动轨迹一致的情况下，利用大数据分析相关风险人群在哪里。
难怪有人说，流调就是从“蛛丝马迹”中追查病*痕迹，整个过程堪比公安破案。
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什么是流行病学调查？
当我们说到医学研究，脑子里很可能浮现出实验室里的各种玻璃器皿。其实，这些生理生化分析技术，很可能是某种医学研究到了第二阶段才能做的事。
研究疾病的第一步，更有可能是先做调查，详细记录一种疾病在人群里如何分布，看看这种分布是不是有某种规律。
这就是流行病学调查要做的事。简单来说，流调就是通过寻找被感染者的“上家”和“下家”，把一个个病例之间的传播链展现出来。因此，疑似病例、确诊病例、无症状感染者以及聚集性疫情都是“流调”的对象。
从“西城大爷”的案例中，我们不难看出，当病例确诊时，疾控人员会通过观察、询问、查阅资料等方式，与患者本人，或者是诊治医生、家属和知情者进行接触。调查病人活动轨迹，明确是如何传染的，列出密切接触者，确认是否把病*传染给其他人。
而“西城大爷”凭借自己惊人的记忆力，提供了详实准确的“流调”信息，这的确为流调的信息采集节省了宝贵的时间。时间就是生命，这样就可以跟病*在时间上赛跑。
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“不带镜片的显微镜”
世界上最早使用流行病调查研究方法的人是英国内科医生约翰·斯诺，他也是公共卫生医学和麻醉学的开拓者。
19世纪中叶的伦敦闹过几次霍乱，因当时医疗水平有限，针对霍乱尚无特效药，所以当时伦敦卫生局的官员们非常急切地想要找到疫情暴发的原因，加强预防。
斯诺则通过一系列的调查，逐步将目标聚焦到水源上。他根据霍乱死亡病人的资料画了一个统计地图，通过比对发现一个水井周围的居民，发病率显著高于伦敦市其他地区。
随后，斯诺在参加伦敦卫生局临时委员会的会议时，请求拆掉那个水井的抽水摇柄，让人们无法继续从那里取水。
采取行动之后，霍乱疫情很快停止，但人们不确定到底是哪项措施起了作用，因为在拆除水井手柄的同时，伦敦卫生局也在街道上大面积喷洒石灰用于消*。
斯诺不能解释这一点，只有继续调查。经过努力，斯诺和他的搭档确定了此次霍乱的第一病例——一个五个月大的女婴。
这个女婴家的大门，正好对着那口为居民提供饮水的水井。女婴发病后，她的母亲常常把清洗尿布的污水，倒入门口的污水井中。污水井距离饮水井不到一米，由于年久失修，饮水井外壁已缺损，污水井和饮水井之间的土壤已能看出有污水渗透的痕迹。
后来这个女婴因为霍乱死亡，她的母亲也没有继续往污水井里倾倒污水，加之饮水井的手柄已经拆除，人们也无法从井中取水，因此霍乱疫情只持续了几天就戛然而止。
斯诺认为，这次可以下最后结论了。然而令人遗憾的是，直到斯诺去世后，他的理论才被世人接受。
通过斯诺的经历，我们不难看出流调的重要性，它能起到类似显微镜的作用，是个不带镜片的显微镜。它也能从环境证据里找出规律，从而帮我们判断一种疾病的病因，即使我们目前还看不见这个病因本身。
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北京此次为何实施最严格的流调？
浙江大学流行病学与卫生统计学系主任陈坤认为，发生聚集性新冠肺炎疫情的新发地批发市场占地上千亩，人流密集，不仅关系到首都市民的生活需要，还直接影响着首都甚至全国疫情防控的大局，只有采取最严格的流调才能最大限度地迅速控制疫情。
最严格的流调，从范围上来说就是扩大范围，扩大对病例密切接触者、次密切接触者的流行病学调查，扩大相关人员的隔离和医学观察范围；从力度上来说就是更加强化，强化对市场的环境和物品采样监测，强化对北京市重点区域、重点人群的核酸检测。
借助工信、公安、交通运输等部门的大数据技术对病例进行更加详细的流行病学调查，确保密切接触者能够早发现、早报告、早隔离，落实病例2小时网络直报，12小时反馈实验室检测结果，24小时完成流行病学调查。
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普通人面对流调时应做些什么？
流调依据《中华人民共和国传染病防治法》《突发公共卫生事件应急条例》等法律法规开展，是依法开展的活动。新冠肺炎在我国被划分为乙类传染病、实施甲类管理，公民配合流行病学调查，不仅是应当履行的责任，也是法律规定的义务。
主动配合流调，主要是按要求主动并如实报告个人健康状况和接触史，包括到过的地方、接触过的人员，不隐瞒、不谎报，积极配合专业人员的流行病学调查。同时，尽可能不外出不聚集，减少接触，人群密集时佩戴口罩、注意手部卫生，出现症状早发现、早报告、早隔离、早治疗。
由此可见，即便是在医学昌明的今天，流调仍然是医学研究的一个重要工具。比如在传染病流行期间，我们追踪确诊者的活动轨迹，可以分析这种传染病的起源、传播方式、传播力度等。
有了这些知识，我们制定防疫措施就能更有依据，更有可能精准阻断传播链，也更可能避免无谓的恐慌和混乱。
参考资料：
1.《北京此次疫情首例确诊患者“西城大爷”，又让网友惊讶了》，人民日报，年6月18日
2.《蛛丝马迹中如何追查病*痕迹？“流行病学调查”堪比公安破案》，央视财经，年3月13日
3.《从9个问答看北京如何开展流行病学调查》，中央纪委国家监委网站，年6月14日
4.《追踪“霍乱”年前英国医生的流行病学调查》，读库，年6月15日
5.《北京为何实施最严格的流行病学调查》，中央纪委国家监委网站，年6月16日
6.《伦敦宽街的压水井》，澎湃新闻，年2月15日
来源：新华网思客