胡服骑射的终结——八里桥之战
八里桥战役发生在1860年9月21日，对阵双方是以僧格林沁统率的蒙古骑兵为主、绿营兵及民团为辅的清*，和英法联*。
战役爆发背景是，当时天津大沽已经陷落，英法联*沿通县进犯北京，僧格林沁首战失败，从天津退守张家湾，此外，在马驹桥、齐化门以东至定福庄，也有清*布防。防御清*总数约3万，主力（也是之后主要牺牲的战士）是蒙古马队近万人。
9月18日，英法联*从天津出发进攻张家湾，以“火箭”攻击蒙古马队，蒙古马队溃散，冲动后面的步兵阵脚，清*整体败退至八里桥。但是此时僧格林沁仍然信心十足，重新整顿了马队，利用八里桥附近灌木丛做隐蔽，埋伏蒙、满骑兵将近1万人。在这里僧格林沁犯了第一个错误，就是把主要精力放在构筑工事而不是侦察敌情、勘探地形上，以冷兵器构筑工事死守热兵器*队进攻无异于等死。接着僧格林沁又犯了第二个错误，就是把实力最弱的胜保马队至于防线最前，事实证明胜保马队的崩溃造成了清*防线的整体溃败。
9月21日凌晨4时，英法联*发动进攻，7时八里桥战役爆发。联*分三路进攻，科林诺指挥的法*第2旅主攻的南路是八里桥战役的主要战场，由法国人孟托班担任总指挥。
战役一爆发，清*就立刻陷入被动挨打的境界，这和僧格林沁的指挥失误是有重要联系的。骑兵优势在于其高度机动性，正面广阔战场的冲击尽管也有威胁，但是面对热兵器的火力优势无异于送死。
7时，清*第一批骑兵列队后发起冲击，法*以空心横线阵型迎战，“直排三列，连环枪发不绝”，骑兵纷纷倒地，法国人描述“每一发子弹都能打下一个骑兵来”。在这里不得不承认面对排山倒海之势的骑兵冲击法*步兵仍然能从容装弹射击，证明法*步兵的素质仍然是当时世界上屈指可数的优秀步兵之一。特别是在部分骑兵已经冲击到自己阵地四五十米的地方，法*还是可以镇定地保持阵脚不动，轻易击溃了冲击中的骑兵，老夫在此推测，法*在此借鉴了滑铁卢战役中法*铁甲骑兵失利的经验，当时英*使用了一个横线变方针的战术，让法*铁甲骑兵冲入自身阵地仍然被动挨打，无从发挥冲击优势。当然，使用这种变阵，对于兵源素质要求极高，特别是心理素质。
一小时之内，胜保马队第一批攻击力量就损失殆尽，这个时候更严重的灾难来临了，由于各种原因没有按时投入战场的法*炮队终于赶到，更多的炮火倾泄在胜保马队头上，胜保坐骑被炸死，胜保本人也受伤，胜保马队彻底崩溃，后撤的骑兵冲动了整个清*防线。法*两个骑兵连这时候已经攻到桥边，部分汉*绿营和民团跳出战壕展开白刃战，在骑兵冲击下损失惨重，这里有一个重要原因就是这些清*尽管配备了火器，当时质量太差，装填工序太多，射速三分钟才能打出一发，所以伤亡颇大。
僧格林沁这个时候才发现自己的部署失误，明白联*主攻方向不是西路而是南路。这个时候僧格林沁的表现堪称英勇，亲自指挥本部骑兵主动出击，想对南路法*和西路英*实施分割包围（老夫点评：这个时候才想起发挥骑兵主动出击的优势？而且面对热兵器敌人围住了又能在正面对决中消灭么？），同时命令本部步兵援助南路胜保马队。
上午9时，胜保马队已经全*覆没，僧格林沁的部队也和英*陷入苦战，一路英*已经迂回于家集方向，对僧*形成包围之势。僧格林沁只好主动撤退至朝阳门，英法联*攻占了八里桥。
八里桥战役，清*马队损失惨重，在镇压农民*起义中大出风头的僧*骑兵的尸体推满了战场，汉*绿营和民团也被击溃。这场战役输得十分窝囊，清*占尽天时地利人和，骑兵的高机动性也能大大抵消联*的火力优势，并且事先已经得到了准确情报：“拿获奸细，据供：逆夷用兵，马队在前，步卒在后，临阵则马队分张两翼，步卒分三层前进。前层踞地，中层微府，后层屹立，前层先行开枪，中层继之，后层又继之，我*若迎头轰击，马匹一经受伤，必然惊溃，惟有斜抄横击，轰毙必多等语。夷情凶悍，深知兵法，是在该大臣等审度形势，妥筹应敌，以操必胜之权。……若仅用正兵与之相角，恐夷人诡谲，不足以尽其变”。
说得已经很清楚，不要正面突击，而是要斜线攻击，这是骑兵战术中很先进的一种理念，就是骑兵呈斜线方向切入攻击，能最大限度减少炮火齐射杀伤兵发挥骑兵冲击力，可是胜保马队的进攻始终是在宽大战场上使用横线集团分批次冲锋，最大限度让敌人发挥了火力优势。
此外，尽管英法联*的炮火给清*马队造成重大伤亡，当时最终导致清*防线崩溃的还是法*骑兵的冲击和白刃战，在这里老夫得说一句，尽管当时汉*绿营和民团有爱国热情，但是看到清、蒙马队崩溃后，汉人为主的步兵是否还愿意为满清皇帝拼命，确实是个问题。
而且大家注意到一个细节没有，就是清*马队实际上已经突破了法*防线，和法*步兵纠缠在一起，这个时候清*步兵却没有跟上，是汉*步兵不愿意跟着清*马队冲锋？还是清*压根就不信任汉*不肯让汉*执行主要任务，结合汉*步兵之后的大规模溃退，值得深思。
顺便再谈谈这次战斗双方的伤亡情况，僧格林沁自称毙伤法*上千人，而法国人自称只死亡12个，这里面法国人玩了一个文字游戏，大家注意到没有上文提到了“火箭”和法*骑兵，这里的火箭就是印度士兵发射的，法*骑兵也是由印度骑兵构成的，所以，除了12个挂了的法国人之外，肯定还有印度兵的损失，但是法国人没有提。此外，僧*和英*也发生了激战，英*的伤亡数目不祥。不过无论如何，英法联*加上印度兵的损失，最多也就是伤亡近百人，而清*的损失很大，第一批攻击的3000马队只有七人生还，此后清*防线崩溃，自相践踏，伤亡肯定不小，不过考虑到近半的步兵以溃散为主，损失的主要是蒙、清马队，估计清*伤亡在1万到1.5万之间比较合理。
无论如何，这次战斗，宣告了中国“胡服骑射”战术在热兵器时代的终结，此后，再也没有哪支中国*队使用骑兵骑射的方式来抵御外敌进攻了，一个原因是这种战术确实无济于事，另一个原因就是中国的骑兵主力已经在这次战斗中损失殆尽。赞