巧克力囊肿，又被称为子宫内膜异位瘤，是一种常见的女性疾病，在一般女性中的发病率大约是1~7%，而在不孕症的女性中，有巧克力囊肿的比率高达2-3成，算是导致女性不孕的常见疾病之一。
巧克力囊肿（子宫内膜异位瘤）的原因还不是很明确，但结果就是原本应该长在子宫里面的子宫内膜组织，异常长到卵巢里面去，进而产生了一些症状，甚至会导致部分的女性不孕。巧克力囊肿会有这样的名字，是因为长到卵巢里的异常子宫内膜组织，外表上看起来就像裹在卵巢里头的巧克力酱，如果弄破了巧克力囊肿，流出来的子宫内膜组织真的跟巧克力酱超级像！
患巧克力囊肿的患者大多为年轻女性，且常会痛经及经期不规则等症状，会让人很困扰。另外被发现有巧克力囊肿之后，许多患者对于治疗，特别是手术治疗，难免存有一些疑虑，甚至担心术后自己的生育能力会被影响。也因此，我们看到部分巧克力囊肿的患者选择了偏方，希望自己的巧克力囊肿能够奇迹般的自然消退，但这看在医生的眼里，实在是真为他们的健康安危捏了一把冷汗啊！
为了让巧克力囊肿患者们，能够进一步了解自己的疾病，将在这篇文章中，完整向大家解说巧克力囊肿是怎么产生的？巧克力囊肿会引发什么症状？以及常见的主要的治疗方式？
巧克力囊肿是怎么发生的？其实是子宫内膜长错地方啦
巧克力囊肿原因女性主要的生殖器官包含卵巢、输卵管、子宫及阴道，子宫是一个由肌肉组成的组织，顾名思义就是让胚胎发育生长的所在。为了让胚胎能够有个顺利生长，子宫有一层内膜，厚度会随着月经周期而有所变化。当卵子没有受精时，增厚的子宫内膜会渐渐脱落，就变成经血。
但有时候子宫内膜细胞会意外长在其他地方，这些状况下就可能会引发病变，进而产生各种不适症状，这种状况我们称之为子宫内膜异位症。子宫内膜异位症可能会侵犯子宫以外的器官，包含卵巢、肠胃道或泌尿道…等，而巧克力囊肿，其实就是子宫内膜组织累积生长在卵巢里，最后形成一整颗的子宫内膜异位瘤。
你可能会好奇，本来好好在子宫的内膜细胞，为什么会乱跑到子宫以外的地方呢？目前医学上虽然没有一个确切的答案，不过专家们推测有以下几个病变的可能原因：
经血逆流：在生理期间，子宫内膜应该要顺着子宫颈、阴道排出体外，但有些人怀疑子宫内膜组织可能会沿着输卵管逆流到卵巢。
异常的免疫反应：有些人认为，患者的免疫功能可能有缺陷，免疫系统无法辨识及消除异常的内膜细胞。此外，体内白血球及巨噬细胞的数量增加，产生的发炎物质也会随之上升，这可能有助于内膜组织的生长。
遗传性基因突变：基因突变导致内膜组织异常增生，且免疫细胞无法完整清除。
经血液及淋巴液散播：有些人认为，子宫内膜细胞可能通过血液及淋巴液的传播，跑到骨盆以外的组织去。
另外也有人认为，子宫内膜异位可能是胚胎时期，有些还没有完整分化的细胞分布在子宫以外的地方，但在进入青春期后，在体内贺尔蒙的诱导下，就分化成子宫内膜细胞了。但这些说法，都还没能够得到明确的证实。
所以讲半天，其实没有一个确定的答案，但底下有一些比较可以确定的事情。在以下人群中，患巧克力囊肿或子宫内膜异位症的机会可能比一般人高：
未曾怀孕的妇女
在12岁之前有初经
月经周期过短（小于27天）
母亲有子宫内膜异位症的病史
女性生殖器官构造异常
如果是符合以上状况的女性，如果有巧克力囊肿的常见症状，那就要怀疑可能是这个疾病。
巧克力囊肿的症状有哪些？
巧克力曩种可能症状，80%的症状跟疼痛有关，25%的患者有不孕的问题，且20%患者被诊断有巧克力囊肿。而巧克力囊肿及其他子宫内膜异位症患者主要有以下症状：
在月经开始的头两天有出现明显经痛
性交疼痛
长期骨盆疼痛
经血量变多
月经不规则
不孕症的患者中，有接近1/3的人是巧克力囊肿患者，这是患者寻求治疗的主要原因之一。另外，由于子宫内膜异位有可能长在其他位置，因此也可能产生其他症状。例如长在膀胱的子宫内膜异位，有可能会发生血尿的情况。临床上也发生过长在肺部的子宫内膜异位，患者会出现周期性咳血的情形！
巧克力囊肿及子宫内膜异位症的治疗方式有哪些？
巧克力囊肿的主要治疗目的，在于改善疼痛症状及不孕的问题。医生会根据病人年纪、疾病严重度或有无生育计划的情况来选择适当的治疗方式。基本上可以非药物治疗，以及手术治疗两大方向。
此外，许多患者担忧自己的巧克力囊肿会不会转变成恶性肿瘤。其实子宫内膜异位的组织恶性病变的机率是相当低的。停经前的子宫内膜异位症的恶性病变机率为1%，而停经后则是1至2.5%。多数的朋友可以不用太担心。
巧克力囊肿的不孕问题
在有不孕问题的妇女中，巧克力囊肿及子宫内膜异位症患者虽然占了3至5成的比例，但不是所有患者都一定会有不孕的问题。巧克力囊肿以及及其他子宫内膜异位症，到底是如何影响生育能力的呢？可能的机制我们整理如下：
盆腔黏连导致解剖结构变形
免疫及内分泌失调
影响卵子的受精能力
干扰受精卵着床
影响输卵管的运送能力
如果巧克力囊肿患者伴随着不孕的问题，通过手术的方式，是可以提高生育机会的。但如果不孕问题在手术后仍无法解决，医生会谨慎评估，考虑是否要以口服排卵药合并人工受精的方式，来提高患者受孕机会。
巧克力囊肿对于许多患者而言，往往会有很大的心理压力，除了症状导致的不舒服以外，大家心中难免产生是不是容易癌化？术后会不会影响怀孕…等问题。不过看完这篇文章之后，相信你对巧克力囊肿已经有了更完整的理解。在治疗的道路上，除了患者自己要勇敢面对疾病外，患者的亲友们，你们的支持及陪伴也是很重要的！